José de Sousa está oficialmente qualificado para o Campeonato do Mundo de Dardos de 2026, depois de assegurar uma das últimas vagas através do Tour Card Holder Qualifier, disputado na Mattioli Arena, em Leicester. O jogador português, antigo campeão do Grand Slam, regressa assim ao palco icónico do Alexandra Palace, após ter falhado a edição anterior do Mundial.

O torneio de qualificação reuniu 44 jogadores a lutar pelos cinco derradeiros lugares disponíveis para o campeonato. De Sousa atravessou um dia exigente de competição e carimbou o apuramento ao derrotar Andy Boulton num decisivo leg de morte súbita. A vitória garantiu-lhe uma das preciosas entradas no maior evento do calendário mundial de dardos.

A edição de 2025/26 do Mundial será disputada, como habitualmente, em Londres, arrancando a 11 de dezembro e prolongando-se até à final marcada para 3 de janeiro de 2026. Com o apuramento concluído, o quadro de 128 jogadores está fechado e aguarda agora o sorteio oficial que ditará os confrontos da primeira ronda.

Para José de Sousa, este apuramento tem um peso especial. O português teria perdido o seu Tour Card caso não tivesse conseguido chegar ao Mundial, mas mantém agora a possibilidade de o conservar caso realize uma boa campanha no Alexandra Palace. Além disso, regressa ao campeonato mais prestigiante do mundo depois de ter falhado a edição de 2025.

José de Sousa será também o único representante português no lote de 128 participantes que vão competir pelo troféu mais desejado da modalidade, um regresso marcante para o “Special One” do dardo nacional.