Quando Paul Lim subir ao palco do Mundial de Pares da PDC em Junho, fá-lo-á com 71 anos de idade — uma marca que, por si só, já constitui um feito extraordinário no desporto dos dardos a este nível. O veterano singapurense voltará a representar o seu país na companhia de um parceiro de equipa, dando continuidade a uma das histórias mais inspiradoras do circuito mundial.

Em Dezembro passado, Lim entrou definitivamente para a história ao tornar-se o jogador mais velho de sempre a vencer um encontro no Campeonato do Mundo de Dardos, aos 70 anos. Esta marca, alcançada num desporto cada vez mais dominado por jovens prodígios como Luke Littler, demonstra que o talento e a experiência continuam a ter espaço entre os melhores do planeta.

O pioneiro asiático que abriu portas a uma geração

Para quem acompanha o jogo há mais tempo, o nome de Paul Lim é sinónimo de pioneirismo. Foi ele o primeiro jogador a acertar um nine-darter perfeito no Campeonato do Mundo, façanha conseguida em 1990 no Lakeside, na altura ao serviço da BDO. Aquele momento histórico, há mais de três décadas, abriu caminho para que o continente asiático começasse a olhar para os dardos como uma disciplina séria e competitiva.

Hoje, com Singapura, Tailândia e Mongólia a marcarem presença no Mundial de Pares através do qualifying do PDC Asian Tour, percebe-se o impacto que figuras como Lim tiveram no desenvolvimento global do desporto. A Mongólia, aliás, fará a sua estreia absoluta na competição, juntamente com o Uganda e Trindade e Tobago.

O que significa para os adeptos lusófonos

Em Portugal, onde o desporto continua a crescer de forma sustentada através de casas como a Betclic, Solverde.pt, Placard ou Betano — todas devidamente licenciadas pelo SRIJ —, histórias como a de Paul Lim servem de inspiração para os praticantes nacionais. Demonstram que os dardos são um desporto para todas as idades, onde a precisão, o sangue-frio e a experiência podem rivalizar com a juventude e a explosão atlética.

Os adeptos portugueses que acompanham o circuito através das plataformas legais terão certamente Lim como um dos jogadores a seguir durante o Mundial de Pares, marcado para 11 a 14 de Junho. Embora Singapura não parta como favorita, a presença do veterano garante um interesse acrescido a qualquer encontro em que participe.

Um exemplo de longevidade desportiva

Aos 71 anos, Paul Lim continua a treinar com a mesma dedicação que sempre o caracterizou. As suas declarações recentes apontam para a vontade de continuar a competir ao mais alto nível enquanto a saúde o permitir, recusando-se a deixar-se intimidar pelas novas gerações de jogadores que dominam o ranking mundial.

Num desporto onde a pressão mental é tão ou mais determinante que a destreza técnica, a serenidade adquirida ao longo de cinco décadas de carreira poderá ser, paradoxalmente, a maior arma de Lim em Frankfurt. Os adeptos lusófonos têm motivos de sobra para acompanhar com atenção redobrada esta lenda viva dos dardos mundiais.